El martes pasado, un operativo nocturno se llevó a cabo en la localidad balnearia de San Clemente del Tuyú luego del varamiento de un zifio, un cetáceo de mar abierto que no suele acercarse a la costa. A pesar de los esfuerzos del equipo de la Fundación Mundo Marino, el animal fue encontrado sin vida a la mañana siguiente, aparentemente debido a una neumonía.
Detalles del operativo de rescate
Según la información proporcionada por la fundación, el aviso sobre el varamiento se recibió a las 19.30 del martes, cuando los integrantes del equipo de rescate se encontraban en sus hogares. Se activó el protocolo de actuación, dividiendo al grupo: uno se dirigió a la playa central para evaluar la situación, mientras el otro preparó el equipamiento en el Centro de Rescate.
En el lugar, comenzaron las maniobras para asistir al zifio, un ejemplar macho juvenil de 4,32 metros de largo y un peso estimado de una tonelada. Las tareas de rescate se complicaron por la baja visibilidad y el tamaño del animal.
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A lo largo de horas, los especialistas efectuaron diversas acciones para reintroducirlo al mar y evitar que regresara a la playa. Sin embargo, el zifio presentaba un comportamiento de natación circular e insistía en volver a la costa, lo que puede ser indicativo de problemas graves en cetáceos varados.
“El animal salía varias veces hacia el mar, pero al pasar la rompiente retornaba sistemáticamente. Esto indicaba que su condición era delicada. Aun así, continuamos intentando ayudarlo, reflotándolo y brindándole tiempo para que pudiera recuperarse”, relató Sergio Rodríguez Heredia, responsable del Centro de Rescate de la fundación.
El operativo continuó hasta cerca de las 21.00, momento en que la oscuridad forzó a suspender las tareas. El zifio había logrado alejarse mar adentro, y el equipo se retiró debido a la falta de luz natural.
En la mañana siguiente, durante los monitoreos, el zifio fue encontrado sin vida cerca del lugar donde se había llevado a cabo la asistencia.
“Es lamentable que el animal no haya sobrevivido, pero estamos conformes con el trabajo realizado. Cada individuo importa, y la decisión de intentar ayudar puede marcar la diferencia. Aunque la muerte es parte del ciclo natural, siempre estaremos presentes cuando haya una posibilidad de asistencia”, enfatizó Rodríguez Heredia.
Incidencia de varamientos en Argentina
De acuerdo al veterinario Juan Pablo Loureiro, los varamientos de zifios vivos son eventos excepcionales en Argentina, siendo más comunes en el sur del país, y con apenas cuatro casos registrados desde 1987 por la misma fundación.
El cuerpo del zifio fue trasladado al Centro de Rescate para realizar una necropsia. Las muestras recolectadas fueron enviadas a diversos laboratorios de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Nacional de La Plata, y los resultados preliminares sugieren que la neumonía y una alta carga parasitaria gastrointestinal podrían ser las causas del deceso.
Características del zifio y su importancia científica
El zifio pertenece a la familia Ziphiidae y suele habitar en mar abierto, donde puede alcanzar profundidades extremas para alimentarse principalmente de calamares y peces. Su comportamiento y hábitat hacen que se conozca poco sobre esta especie, ya que permanece poco tiempo en la superficie y se encuentra alejado de la costa, lo que convierte estos casos en información valiosa para la investigación científica.
A nivel global, se reconocen más de 20 especies de zifios, muchas de las cuales presentan rasgos externos similares, lo que dificulta su identificación precisa sin observación de campo.
