Un zifio juvenil apareció varado el martes por la noche en San Clemente del Tuyú, en la Costa Atlántica, lo que activó un operativo de rescate encabezado por la Fundación Mundo Marino. Tras horas de intentos para reintegrarlo al mar, el cetáceo fue hallado sin vida al día siguiente.
El operativo de rescate del zifio en San Clemente
El aviso sobre el varamiento llegó cerca de las 19.30 del martes, momento en el cual los integrantes de la Fundación Mundo Marino se encontraban en sus hogares. De inmediato, se activó el protocolo de rescate, dividiendo al equipo entre quienes se dirigieron a la playa céntrica y quienes prepararon el equipamiento en el Centro de Rescate.
En el lugar, iniciaron maniobras para asistir al zifio, un ejemplar macho juvenil de 4,32 metros de largo y un peso estimado de una tonelada. La tarea se complicó debido a la baja visibilidad y al tamaño del animal, lo que dificultó su manipulación y estabilización.
A pesar de los esfuerzos del equipo, el cetáceo presentó un comportamiento inusual, exhibiendo natación circular y regresos sistemáticos a la costa. Este patrón es común en cetáceos con problemas graves, señalando que su estado era delicado.
Las acciones del equipo durante la noche
Según explicó Sergio Rodríguez Heredia, responsable del Centro de Rescate, “el animal salía varias veces hacia el mar, pero al pasar la rompiente volvía de manera sistemática”. Aun así, el equipo continuó intentando ayudar al zifio, sosteniéndolo y dándole tiempo para recuperarse.
Las tareas se extendieron hasta casi las 21, cuando la falta de luz obligó a suspender el operativo. Para ese momento, el zifio había logrado alejarse mar adentro, lo que llevó al equipo a retirarse de la zona.
A la mañana siguiente, durante una recorrida de monitoreo, el animal fue encontrado sin vida cerca del punto donde había sido asistido. Rodríguez Heredia afirmó que “es una pena que el animal no haya logrado sobrevivir, pero estamos conformes con el trabajo realizado” y agregó que “cada individuo importa” en estos casos.
Información sobre los zifios en Argentina
El cuerpo del zifio fue trasladado al Centro de Rescate para realizar una necropsia. Las primeras muestras fueron enviadas a laboratorios de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), donde se determinó que el cetáceo presentaba un cuadro de neumonía y una alta carga parasitaria gastrointestinal.
Según el veterinario Juan Pablo Loureiro, los varamientos de zifios vivos en Argentina son eventos excepcionales, sobre todo en el sur. Desde 1987, la Fundación ha documentado apenas cuatro casos.
Los zifios pertenecen a la familia Ziphiidae y habitan principalmente en mar abierto, donde cazan calamares y peces a grandes profundidades. Se trata de una especie poco estudiada, ya que rara vez se acerca a la superficie, lo que hace que estos episodios sean relevantes para la investigación científica.
A nivel global, se reconoce la existencia de más de 20 especies de zifios, muchas de las cuales presentan características externas similares, dificultando su identificación precisa solo a partir de observaciones en el campo.