La temporada de verano 2026 en la Costa Bonaerense enfrenta un desafío inusitado: la aparición masiva de aguas vivas y tapiocas en las playas. Desde Monte Hermoso hasta Mar del Plata, la presencia de estos organismos ha crecido considerablemente en las últimas semanas de febrero y ha llevado a los bañistas a extremar las precauciones.
Este fenómeno no es casual. Especialistas en el tema coinciden en que el calentamiento inusual del agua del mar ha favorecido la reproducción y acercamiento de estas especies a la costa. A continuación, se detallan recomendaciones necesarias para protegerse y actuar correctamente ante una picadura.
¿Por qué hay tantas aguas vivas este febrero?
Las temperaturas del mar argentino este año superan el promedio histórico. Las corrientes cálidas provenientes del norte traen consigo grandes cantidades de medusas, siendo la especie más común la Olindias sambaquiensis, conocida como “la medusa de la cruz” debido al dibujo característico en su cuerpo transparente.
Además de las medusas visibles, los veraneantes han reportado una notable actividad de “tapiocas” (Liriope tetraphylla), organismos diminutos y casi invisibles, que se sienten como pequeños pinchazos o descargas eléctricas en el agua, especialmente en zonas como Pinamar, Villa Gesell y el Partido de la Costa.
Protocolo de acción: qué hacer si te pica una aguaviva
La reacción inmediata es clave para minimizar el dolor y evitar que la toxina se siga expandiendo. Si alguien sufre una picadura, es importante seguir estos pasos avalados por los cuerpos médicos y de guardavidas:
- Salí del agua inmediatamente: El dolor puede ser intenso y provocar calambres o pánico, volviendo necesario regresar a la arena de forma segura.
- No frotes la zona: Aunque el ardor sea desesperante, rascarse o frotar la piel solo logrará que las células urticantes liberan más veneno.
- Lavá con agua de mar: Nunca uses agua dulce. Enjuagá la herida con agua salada para arrastrar los tentáculos sin activar la toxina.
- Aplicá vinagre: Si tenés acceso a un parador o puesto de guardavidas, pedí vinagre. El ácido acético neutraliza los nematocistos que aún no se han disparado.
- Retirá los restos con pinzas: Si hay filamentos pegados a la piel, quitalos con una pinza de depilar o un objeto rígido, sin usar las manos desnudas.
Lo que NUNCA debés hacer (Errores comunes)
Existen muchos mitos populares que, lejos de ayudar, pueden empeorar la situación. Es fundamental evitar las siguientes prácticas:
- No uses agua dulce: El agua de la canilla o mineral provocan un cambio osmótico que hace “estallar” las células venenosas, liberando más toxina.
- No orines sobre la herida: A pesar de la creencia popular, la orina no neutraliza el veneno y puede causar infecciones.
- No apliques alcohol ni vendajes: Estas acciones pueden irritar más la zona afectada.
Síntomas de alarma: cuándo ir al médico
En la mayoría de los casos, la picadura se resuelve con dolor local y ardor que disminuye con el tiempo. Sin embargo, hay situaciones que requieren atención médica urgente. Esto incluye si la víctima es un niño pequeño, una persona alérgica, o si la picadura ocurre en zonas sensibles como el rostro, cuello o genitales. También se debe buscar ayuda ante síntomas sistémicos como dificultad para respirar, mareos, náuseas o dolor de pecho.
En caso de duda, consultá siempre al guardavidas de tu sector. Ellos están capacitados para brindar los primeros auxilios y evaluar la gravedad de la situación. Si bien disfrutar de la playa es un placer, es importante mantener la atención en el agua y respetar las banderas de advertencia por fauna marina.