Un equipo de investigadores argentinos del Instituto de Investigaciones en Medicina Traslacional (IIMT) de la Universidad Austral–CONICET ha sido reconocido por su reciente publicación en GUT, una revista científica de renombre en gastroenterología y hepatología. Este trabajo aborda el papel de la epigenética en el cáncer de hígado, una enfermedad que en general se presenta en etapas avanzadas y presenta una limitación en los tratamientos disponibles.
Reconocimiento Internacional a Investigadores Argentinos
El estudio, liderado por el Dr. Guillermo Mazzolini, decano de la Facultad de Ciencias Biomédicas de la Universidad Austral, explora cómo los cambios epigenéticos afectan la agresividad del hepatocarcinoma y su resistencia a las terapias tradicionales. “El cáncer de hígado no suele aparecer en un órgano sano. En la mayoría de los casos se desarrolla sobre un hígado ya enfermo, lo que limita las opciones terapéuticas”, explica Mazzolini.
La investigación se centre en entender cómo las células tumorales se adaptan a su entorno, volviéndose más agresivas. “La epigenética no busca mutaciones específicas; se enfoca en cómo las células reprograman su funcionamiento”, señala el Dr. Juan Miguel Bayo Fina, investigador adjunto del CONICET.
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Avances en Terapias Epigenéticas
El trabajo no solo organiza evidencia de distintos centros del mundo sino que también resalta las terapias epigenéticas o “epi-fármacos”, que están en etapas tempranas de evaluación clínica. Estas opciones emergentes muestran resultados preliminares alentadores que podrían mejorar la eficacia de tratamientos existentes, aunque aún no integran los estándares de terapia habitual.
Bayo Fina explica que estos epi-fármacos no deben considerarse como reemplazos, sino como complementos para tratamientos como la inmunoterapia. “Pueden ayudar a que otros tratamientos funcionen mejor, haciendo al tumor más visible para el sistema inmune”, añade.
Impacto en la Medicina Personalizada
Los investigadores creen que la epigenética abre la posibilidad de tratamientos más personalizados, adaptados a la complejidad del hepatocarcinoma. “No todos los tumores son iguales ni todos los pacientes responden de la misma manera. Comprender la epigenética permite un enfoque más específico para cada paciente”, subraya Mazzolini.
El equipo de investigación trabaja en estrecha colaboración con el Hospital Universitario Austral y mantiene asociaciones con centros de referencia en Europa y Estados Unidos, lo que fortalece la relevancia global de su trabajo.
Publicar en GUT representa un hito significativo para el IIMT, que demuestra la capacidad de Argentina para generar conocimiento científico de alta calidad. Mazzolini destaca: “Que una revista de este nivel invite a un grupo local resalta la trayectoria sostenida de nuestro aporte a la comunidad internacional”.
Detrás de cada avance, están los pacientes y sus familias, que enfrentan diagnósticos difíciles. Aunque no se brindan tratamientos en el laboratorio, el equipo tiene un papel vital en explicar y ordenar expectativas sobre el avance científico.
