La llegada del Boeing 737 Fireliner a Esquel, traído desde Santiago del Estero, y sus primeras descargas sobre el incendio en Puerto Patriada, generaron un alivio temporal este jueves por la tarde, ante una situación que ya ha consumido 2.200 hectáreas de bosque en el extremo oeste del lago Epuyén durante 96 días. Sin embargo, la participación de esta aeronave, considerada el hidroavión más grande de Latinoamérica, representa únicamente un paliativo frente a un fuego que continúa fuera de control.
El avance del incendio y las medidas de emergencia
A lo largo de la jornada del jueves, aunque se registraron vientos menos intensos que en días anteriores, las llamas realizaron un sorpresivo avance al cruzar la calzada de la ruta 40. Esto llevó a que alrededor de las 18.45, Vialidad Nacional dispusiera un corte total del tránsito, generando largas filas a ambos lados de la ruta, muy transitada durante la temporada turística.
El hidroavión arribó a Esquel el miércoles y realizó su primera intervención el jueves, a las 16, sobre el cerro Pirque, donde se concentra el foco más activo del incendio, con el riesgo de que se propague hacia áreas pobladas. Con la capacidad de realizar descargas de 15.000 litros de agua o retardante, el aparato fue adquirido en 2022 por la provincia de Santiago del Estero, y ha sido utilizado en incendios en Neuquén y Bariloche.
Te puedeinteresar
El gobernador Ignacio Torres y su par santiagueño, Elías Suárez, fueron claves en la llegada del avión, trabajando en convenio para su eficaz utilización. Cada vez que realiza una descarga, el hidroavión debe aterrizar en Esquel para reabastecerse de agua.
La operación de extinción se encuentra coordinada entre personal aéreo y las autoridades del Servicio de Manejo del Fuego de Chubut, lo cual ha permitido que brigadistas en tierra realicen maniobras más precisas, utilizando herramientas manuales y lanzas de agua a presión. Sin embargo, el fuego sigue avanzando y la evacuación preventiva de vecinos en El Hoyo y El Coihue fue ordenada debido a su proximidad.
Investigación sobre el origen del incendio
La Fiscalía de la Circunscripción de Lago Puelo investiga el origen del incendio, que se ha determinado que fue intencional y se utilizaron acelerantes. El gobernador Torres expresó sospechas sobre un pequeño grupo de activistas violentos que utilizan “falsas banderas originarias” para justificar sus acciones ilegales en la toma de tierras.
Las autoridades también han vinculado este caso a la aparición de granadas en la zona del lago Epuyén y a amenazas a brigadistas que están trabajando en la emergencia. En un comunicado, el Ministerio de Seguridad de la Nación indicó que hay indicios de hechos deliberados relacionados con grupos autoproclamados mapuches, que tienen un historial de atentados.
Desde el ministerio, se afirmó que no habrá impunidad y que se identificarán, detendrán y llevarán a juicio a los responsables del fuego. “El que prende fuego, paga”, agregó la cartera.
Incendio en el Parque Nacional Los Alerces
El incendio en Lago Menéndez, que comenzó hace un mes tras un rayo en un área de difícil acceso del Parque Nacional Los Alerces, también preocupa a las autoridades. Se ha estimado que hasta el momento han ardido aproximadamente 340 hectáreas.
Este incendio ha llevado a que se restrinja el tránsito en la ruta provincial N°71 del parque, aunque servicios turísticos en otras áreas continúan operativos. En el municipio de Cholila, se decidió suspender la Fiesta Nacional del Asado debido a la preocupación por la emergencia ígnea.
A pesar de la situación, el Corredor de los Andes ha informado que la mayoría de los accesos turísticos permanecen habilitados, subrayando la importancia de seguir las recomendaciones de seguridad y evitar el uso del fuego en espacios abiertos.
Bariloche. Especial para Clarín.
