La ciudad de Bahía Blanca, en la provincia de Buenos Aires, fue escenario del brote de dengue autóctono más austral del mundo, un evento sin precedentes que ha captado la atención de la comunidad científica y de la salud pública. Este episodio sucedió durante el primer semestre de 2024 y marca un cambio significativo en la geografía de la enfermedad.
Detalles del estudio sobre el brote
Un equipo de investigadores, liderado por el epidemiólogo de Neuquén, Guillermo Barrenechea, documentó el brote y publicó los hallazgos en la revista The Lancet Regional Health – The Americas. A través de un estudio minucioso, se registraron 63 casos confirmados de dengue en la ciudad, lo que ha llevado a una reevaluación de los límites geográficos clásicos de la enfermedad viral.
Características del dengue
El dengue es una enfermedad viral que se transmite principalmente por el mosquito Aedes aegypti. Sus síntomas abarcan desde fiebre alta y dolores musculares hasta complicaciones graves que pueden afectar órganos vitales. Se consideran brotes autóctonos aquellos en los que los infectados no han viajado a áreas donde el virus circula.
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Historia del dengue en Argentina
El dengue ha avanzado en Argentina, comenzando en el norte del país. Provincias como Misiones y Chaco fueron las más afectadas en un inicio. Sin embargo, con los años, el vector se ha desplazado hacia el sur, llegando a Córdoba, Santa Fe y, más recientemente, a Bahía Blanca, donde se registraron los primeros casos locales.
Desde la detección de los primeros casos en Bahía Blanca, un equipo de investigadores ha estado analizando la situación epidemiológica. Esto incluyó entrevistas a pacientes y muestreo de sangre para confirmar la infección, utilizando además métodos de biología molecular. Las condiciones climáticas, que favorecieron un aumento en la población de mosquitos, también fueron parte de los factores considerados en el estudio.
Resultados y recomendaciones
El equipo identificó la presencia de mosquitos y larvas en diversos puntos de Bahía Blanca, resaltando así la necesidad de fortalecer la vigilancia epidemiológica. Se alertó sobre la importancia de eliminar los criaderos de mosquitos y de estar atentos a las condiciones climáticas que pueden favorecer la propagación de esta enfermedad en el sur del país.
La respuesta del gobierno provincial
En respuesta a la situación, el Ministerio de Salud de Neuquén y la municipalidad local han elaborado un protocolo de acción que busca informar y movilizar a la población ante la presencia del mosquito. María Pasqualini, jefa de Gabinete de la municipalidad, enfatizó la necesidad de preparar a la comunidad para este desafío, recordando que la llegada del verano incrementa la actividad del mosquito.
El protocolo incluye el uso de ovitrampas, dispositivos para detectar la presencia de larvas, y un plan de monitoreo constante. Aunque hasta el momento no se han encontrado casos autóctonos de dengue en Neuquén, los esfuerzos por prevenir su propagación continúan.
